AL123 人文社科会员免费专区文学 2025-08-23

生机无限：医学2.0_《环球科学》杂志社；外研社科学出版工作室_AZW3_MOBI_EPUB_PDF_电子书（无页码）_《环球科学》杂志社；外研社科学出版工作室

内容节选

长寿基因除去睡觉，黑猩猩大部分时间都用于采集美味的无花果或者其他成熟的果实。为了寻找这些富含果糖的食物，它们需要穿过大片区域，很少在一个地方连续待上两天。它们擅长捕猎红疣猴等小型哺乳动物，但不会主动搜寻这些猎物。它们吃肉不多。在坦桑尼亚研究野生黑猩猩的灵长类动物学家计算出，肉类在黑猩猩全年的食谱中所占比例不到5％；而乌干达的一项研究显示，动物脂肪只占黑猩猩全年食物总干重的2.5％。芬奇说，最早的人科物种的食谱很可能也是以植物为主。但在340万年～250万年前的某一时期，我们的祖先开始将动物蛋白作为主要的食物之一。埃塞俄比亚的几处遗址显示，当时的人已经开始使用简单石器，屠宰羚羊等大型有蹄类动物。他们砸碎骨头取食富含脂肪的骨髓；将肉从骨头上剥离下来，并在腿骨和肋骨上留下切割的痕迹。大约180万年前，人类开始主动捕猎大型野兽，并将整具动物尸体带回营地。富含热量和蛋白质的新食物，很可能促进了人类大脑的发育，但也增加了人类被食物中的病原体感染的机会。芬奇推测，这种风险促使我们的祖先产生了适应机制，以便能在病原体的侵袭下存活，并活得更长。随着吃肉越来越多，我们的祖先接触到病菌的机会也越来越多。早期人类食用死亡动物的腐尸，并食用生肉和内脏，这增加了他们摄入传染性病菌的可能性。另外，当人们捕猎凶猛的大型动物时，很可能会撕裂肌肉和骨折，而这些损伤会引发致命的感染。大约100万年前出现的熟食，也带来了危险——每天接触木头燃烧产生的烟雾，会让人吸入大量有毒物质和烟尘颗粒。另外，肉类经过烧烤，味道更好，也更容易消化，但同时也会产生被称为“晚期糖基化终产物”（advanced glycation end products）的化学物质。这类物质会导致糖尿病等严重疾病。此后，大约1.15万年前，我们的祖先进入了农牧业时代，这导致了新的危险——每天接触养殖的牛、羊、猪、鸡等动物，增加了人类从动物那里感染细菌或病毒的风险。另外，当人类长久定居在村庄中后，人类和家畜产生的污水会污染当地水源，使得致病细菌大量繁殖。就算是这样，面对如此多的健康风险，1751年的瑞典人仍然比黑猩猩活得长。为了找到人类长寿的原因，芬奇开始研究关于人类和黑猩猩基因组的学术文献。此前发表的其他科学家的研究表明，人类和黑猩猩的基因组大约99％是相同的。但当时在西班牙费利佩王子研究中心（Prince Felipe Research Center）工作的进化生物学家埃尔南·多帕索（Hernán Dopazo）及其同事注意到，在人类独有的1％的基因中，有特别多的基因经历了正向选择（指物种受外界环境的影响，进行基因的自我调节和转变，淘汰不适应环境的基因，产生可有效适应环境的基因），并在宿主防御和免疫（特别是一个叫作炎症反应的部分）中起到重要作用。正向选择使那些对人类生存和繁殖有利的基因在种群中越来越普遍，并在DNA序列中留下一个独特的“印记”。多帕索的发现让芬奇的猜想有了新的依据。他想，也许是自然选择让人类拥有了一个更好的免疫系统，来抵抗微生物感染和肉食增加所带来的各种健康威胁，因而延长了我们的寿命。在与试图侵入人体的细菌、病毒和其他微生物对抗的战争中，人类的宿主防御系统拥有两大“武器”：先天性免疫系统和适应性免疫系统。先天性免疫系统是第一道防线。它在人体受到攻击或者伤害后立刻反应，消灭病菌并修复受损组织，对于任何“入侵者”都采取基本相同的对策。而适应性免疫系统则相反，它启动比较慢，针对不同的病原体采取不同的应对方式。通过这种方法，它可以建立一种免疫记忆，为我们提供对抗某种“入侵者”的终生保护。炎症反应是先天性免疫系统的一部分。当组织受到微生物或毒素侵袭，或者遭遇创伤时，就会出现炎症反应。芬奇指出，医生们早就注意到了炎症反应。大约2000年前，古罗马的奥卢斯·塞尔苏斯（Aulus Cornelius Celsus，百科全书《论医学》的编撰者）就在书中描述了炎症的四种重要标志：发热、发红、肿胀和疼痛。芬奇解释说，发热来自我们细胞中的“能量工厂”线粒体，它们将能量以热量形式散发。这是一种消毒机制。他解释说：“很多细菌在温度超过40℃时就无法生长和繁殖。”而受损细胞释放物质，促使血管把液体渗漏到周围组织中，形成肿胀，将受伤区域与周围的健康组织隔离开来。芬奇开始检测那些与宿主防御相关的、人类特有的基因变化。他很快注意到了编码载脂蛋白E（APOE）的基因的变化。这个基因对脂质的运输和代谢、大脑的发育和免疫系统的运行都有重要作用。在人体中，它主要有三种变异（等位基因），其中APOE e4和APOE e3的基因最为常见。 APOE e4的DNA序列和黑猩猩的APOE很接近，这意味着，APOE e4很可能出现在200万年前人属刚刚进化出来之时，是最早影响人类寿命的一种载脂蛋白。与黑猩猩的载......